10 | 08 | 2016 Interés General

Científicos argentinos lograron eliminar el gen de la "vaca loca"

El grupo de investigadores pertenece al Laboratorio de Biotecnología de la UBA. Este avance porque podría derivar en otros descubrimientos en las áreas de la medicina humana. Escuche a Daniel Salomone

Un grupo de científicos de la Facultad de Agronomía de la UBA logró eliminar el gen de la “vaca loca” mediante una nueva técnica denominada “Crispr-Cas9” (tijera genética), que consiste en cortar el gen en más de un lugar hasta quitarlo.

Este avance es de vital importancia porque podría derivar en otros descubrimientos en las áreas de la medicina humana y de la producción animal, además de combatir esta temida enfermedad que afecta a los bovinos y puede transmitirse a los humanos a través de la ingesta de carne.

Daniel Salomone, director del Laboratorio de Biotecnología de la FAUBA explicó que aplicaron esta nueva técnica de tijeras moleculares “para hacer modificaciones en el genoma de la vaca loca, por el cual introdujimos cambios muy pequeños (mutaciones) como los que ocurren de forma natural, pero de forma dirigida a ciertos genes de interés, que en nuestro caso fue el de vaca loca”.

Además “mostramos que es posible aplicar esta tecnología para insertar un gen de interés de forma precisa y que podemos cortar en más de un lugar del gen para eliminar un fragmento grande del mismo o eliminarlo por completo”.

Destacó que al remover ese gen, “la vaca no puede ser afectada por esta enfermedad”, y aclaró que la investigación “no apuntó a generar un animal, sino a evaluar el uso de herramientas de edición genética para remover genes de un embrión y reemplazarlos por otros de interés”.

Salomone también precisó que, a partir de la aplicación de esta nueva técnica “se abre un campo muy auspicioso en lo que hace a la edición genética ya que permite editar el genoma de cualquier especie (desde plantas hasta animales) directamente cortando el gen” de interés.

La vaca loca, o encefalopatía espongiforme bovina, es causada por priones, partículas infecciosas formadas por una proteína capaz de producir enfermedades neurológicas degenerativas y puede ser transmitida a humanos. Si bien Argentina es libre la enfermedad, Europa, EE.UU. y otros países la vienen sufriendo.

DANIEL SALOMONE EN RADIO BELGRANO:

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