La propuesta fue rechazada por el gremio ATILRA, que cuestiona el alcance del recorte y exige garantías de continuidad laboral. La audiencia, que se realizó de forma virtual, se extendió por más de tres horas y finalizó sin acuerdo. La cartera laboral nacional pidió mayor respaldo documental y, por ahora, no convocará a un nuevo encuentro: las partes deberán seguir negociando fuera del ámbito oficial.

La versión de la empresa

La compañía argumenta que atraviesa una situación límite. En un comunicado posterior a la audiencia, explicó que el deterioro responde a problemas estructurales del sector lácteo: caída de la producción primaria, baja en el consumo interno, aumento sostenido de costos y concentración del mercado.

A eso se suma "la imposibilidad de acceder a financiamiento a tasas razonables, lo que restringe cualquier intento de recuperación".

A nivel operativo, el panorama es crítico. Según la firma pasó de procesar 800.000 litros diarios a apenas 180.000, con versiones que hablan incluso de niveles más bajos en las últimas semanas. Hoy, sólo utiliza leche proveniente de tambos propios, luego de perder casi todos sus proveedores independientes.

Cuentas en rojo

El impacto financiero es profundo. Según datos del Banco Central, en lo que va del año la empresa emitió 1.829 cheques, de los cuales 1.676 fueron rechazados, acumulando un pasivo superior a $5.400 millones. Apenas se cubrió el 9% de esas obligaciones.

El cuadro de cesación de pagos se traslada a todos los niveles. Los trabajadores aún no cobraron los salarios de junio ni el medio aguinaldo, y hay pendientes en aportes previsionales. La empresa ya había pagado en cuotas los haberes de mayo y advierte que sin reestructuración “no podrá sostener la actividad”.

El plan elevado ante Trabajo contempla desvinculaciones con una indemnización del 50% abonada en seis cuotas, utilizando el artículo 247 de la Ley de Contrato de Trabajo, que permite reducciones en casos de fuerza mayor o falta de trabajo. Según trascendió, la primera cuota se pagaría a los 30 días de efectivizada cada salida.

Impacto local y presión sindical

Lo cierto es que la crisis de la empresa láctea golpea con fuerza en Santa Fe, donde Lácteos Verónica tiene plantas en Suardi, Lehmann y Clason. En total, más de 700 personas dependen directamente de la empresa, y hay localidades como Totoras, de 14.000 habitantes, donde la firma es el principal empleador.

Desde ATILRA aseguran que la situación no justifica un recorte tan drástico y advierten que están evaluando nuevas medidas de acción directa, además de canalizar reclamos en la justicia laboral y tributaria.

Por su parte, la Comisión de Asuntos Laborales de la Legislatura santafesina también tomó intervención y pidió a las autoridades provinciales un plan de contención para evitar el vaciamiento. La semana pasada mantuvieron reuniones con delegados sindicales y evalúan citar a los directivos de la firma.

Exportaciones y antecedentes

Aunque la compañía no presenta balances públicos desde hace años, distintos informes elaborados por los empleados indican que entre 2020 y 2025 exportó por más de u$s102 millones, con destinos concentrados en Argelia y otros países del norte de África. Solo en 2024 despachó u$s18,4 millones en leche entera en polvo, su principal producto.

Además, en 2017, los dueños de la firma, la familia Espiñeira, participaron del blanqueo de capitales impulsado por el gobierno nacional, con montos que, según fuentes tributarias, habrían superado los u$s 40 millones. Ese antecedente vuelve a ser citado por trabajadores que cuestionan el manejo financiero del grupo.

Otro dato clave es que en 2019, Lácteos Verónica también solicitó un PPC con el objetivo de reducir su plantel laboral, algo que finalmente no avanzó, pero según los trabajadores culminó en ajuste silencioso de la compañía.

A la espera de definiciones, las partes ahora deberán intentar acercar posiciones sin intermediación oficial. Si el proceso fracasa, cualquiera de los actores podrá solicitar una nueva audiencia. Pero mientras tanto, los sueldos siguen sin pagarse y la producción cae a niveles mínimos.